El Hotel Universal es uno de los edificios más representativos del ensanche vigués de finales del siglo XIX. Proyectado en 1888 por Jenaro de la Fuente Domínguez a instancias del constructor Benito Gómez González (padre de los arquitectos Benito y Manuel Gómez Román), se levantó en estilo ecléctico con planta baja y tres pisos, eje de simetría central y tres fachadas: la principal a Cánovas del Castillo (entonces Montero Ríos) y las laterales a García Olloqui y Carral. La obra se ejecutó en dos fases. Inicialmente ocupaba solo la mitad de la superficie actual; en 1904 Benito Gómez amplió la fachada principal y construyó el lateral de García Olloqui replicando el mismo esquema, manteniendo la unidad del conjunto. En 1889 el Ayuntamiento declaró plaza pública el espacio frente a la fachada principal, que durante décadas albergó una terraza ajardinada con palmeras y conciertos. El inmueble fue durante muchos años, junto al desaparecido Hotel Continental, la primera referencia hotelera que...